O aparelho é tecnologicamente simples, mas resolve um problema de longa data para as mulheres que precisam enfrentar cirurgias de lumpectomia. Um grupo de estudantes de graduação da Universidade Johns Hopkins (EUA) desenvolveu um aparelho que pode aliviar muito o tratamento de mulheres com câncer de mama.
Quando um tumor da mama é detectado, muitas mulheres optam pela lumpectomia, uma cirurgia para remover o tecido doente, preservando a mama. No entanto, durante este procedimento, o médico não consegue saber imediatamente se todo o tecido canceroso foi removido, o que exige uma análise microscópica. Essa análise já é feita na hora para a maioria dos tumores, congelando-se o tecido e analisando-o imediatamente, enquanto o paciente está na mesa de cirurgia. Contudo, esse exame ainda não está disponível para o câncer de mama, devido à estrutura muito delicada das células mamárias. Devido à demora na análise, uma em cada cinco mulheres precisa retornar para uma segunda cirurgia para remover o câncer remanescente.
Exame na hora
Agora, os estudantes criaram um dispositivo para permitir que os patologistas inspecionem rapidamente o tecido mamário extirpado em 20 minutos, enquanto a paciente ainda está na sala de cirurgia. Se essa análise indicar que o tumor não foi completamente removido, o cirurgião pode então remover tecido adicional durante a mesma operação.
A eliminação da necessidade de uma segunda operação pode evitar um adicional de ansiedade a pacientes que já estão enfrentando uma situação muito delicada - sem contar a diminuição dos riscos a que elas são submetidas e os custos envolvidos no tratamento. O aparelho aplica uma película de adesivo sobre o tecido da mama, antes de ele ser segmentado para análise no microscópio. A película mantém o delicado tecido coeso, evitando danos nas amostras durante o processo de corte.
O resultado é uma amostra que pode ser analisada por um patologista 20 minutos depois da sua remoção, eliminando a necessidade de uma segunda cirurgia em outro dia. O sistema foi testado em amostras de tecido de animais e humanos coletados de um banco de tecidos, mas ainda não foi usado em pacientes. A Universidade premiou o trabalho dos estudantes Anjana Sinha, Hector Neira, Qing Xiang Yee e Vaishakhi Mayya, e garantiu-lhes suporte financeiro para que os testes do aparelho possam ser levados adiante.
